第16章 尸变

月色惨白，映得那些行尸的脸愈发瘆人。它们肢体僵硬，步伐却出奇地快，转眼间已将客栈围得水泄不通。尸群中，杨明远看到几张熟悉的面孔——正是傍晚那几个地痞！只是此刻他们面目狰狞，眼珠翻白，嘴角流着涎水，与白日判若两人。

“尸毒！”清虚道长脸色骤变，“而且是被炼化过的行尸，寻常刀剑难伤！”

话音刚落，客栈大门被猛地撞开。为首的行尸嘶吼着扑进来，老掌柜吓得瘫坐在地，裤裆湿了一片。清虚道长拂尘一甩，银丝如钢针般射出，洞穿那行尸眉心。行尸应声倒地，但更多的行尸如潮水般涌入。

“上楼！”清虚喝道。

三人护着老掌柜退向二楼。楼梯狭窄，行尸只能鱼贯而上，给了他们喘息之机。杨明远守在楼梯口，桃木剑在手，剑尖凝聚一点真元。虽然修为低微，但斩妖除魔的本能还在。

第一个行尸扑到面前，杨明远不退反进，一剑刺入其咽喉。桃木剑看似脆弱，但灌注真元后锋利异常，竟将行尸头颅整个斩下！头颅滚落，无头尸身抽搐几下，终于不动了。

但后面的行尸毫不畏惧，踩着同伴的尸体继续冲锋。杨明远连斩三具，手臂已经发麻——这些行尸体魄强健，远胜常人。

“师兄，让开！”

清虚道长一声厉喝，杨明远侧身闪避。只见清虚双手结印，口中念念有词，掌中突然亮起一团金光。金光化作八卦图案，凌空压下。

“八卦伏魔——镇！”

八卦图案落在楼梯上，金光大盛，冲在最前的几具行尸如遭雷击，浑身冒出黑烟，惨叫着化为灰烬。后面的行尸被金光阻挡，一时无法前进。

但清虚道长也脸色一白，显然消耗不小。他喘息道：“这些行尸是被‘炼尸大阵’控制的，必须找到阵眼才能彻底解决。”

“阵眼在哪里？”明月问。

“在地下。”清虚闭目感应片刻，“这镇子地底有浓重的阴煞之气，源头……应该在镇子东头。”

杨明远看向窗外，尸群已将客栈团团围住，少说有上百具。硬冲出去几乎不可能。

“道长，可有办法突围？”

清虚沉思片刻，从怀中取出一叠黄符：“贫道这里有些‘遁地符’，可暂时穿行地底。但此符只能维持十息，我们必须在这段时间内赶到阵眼所在。”

他将符分给杨明远和明月：“贴在胸口，念‘天地无极，乾坤借法’即可。”

三人各自贴符，老掌柜瑟瑟发抖：“道……道长，我呢？”

清虚叹息，又取出一张符递给他：“跟紧我们。”

“准备好了吗？”清虚看向二人。

杨明远和明月点头。

“走！”

三人同时念咒，黄符亮起土黄色光芒，将身体包裹。下一刻，他们脚下地面如水面般泛起涟漪，身体缓缓下沉。

老掌柜尖叫一声，也跟着沉入地底。

地下是一片黑暗，只有符箓的光芒照亮周围三尺。泥土、石块、树根在身旁掠过，速度极快。杨明远只觉得胸口发闷，呼吸困难——遁地之术对修为要求极高，他虽然恢复了些许真元，但依然难以承受。

十息，转瞬即逝。

光芒消散，四人从地底冲出，摔在一处空地上。杨明远刚站定，就感到一阵头晕目眩，喉头一甜，险些吐血。

“师兄，你没事吧？”明月连忙扶住他。

“无妨。”杨明远强压不适，环顾四周。

这里是镇子东头的一片荒地，荒草过膝，乱石嶙峋。不远处有座破庙，庙墙坍塌大半，只剩个骨架。而最引人注目的，是荒地中央的一个深坑。

坑不大，但深不见底，从中不断涌出黑色的雾气。雾气腥臭刺鼻，隐约可见其中翻腾着扭曲的人脸——那是被炼化的怨魂！

“炼尸坑！”清虚道长脸色铁青，“有人在用活人炼尸！而且规模不小，至少炼了上百具！”

杨明远心中一寒。上百具行尸，意味着至少有上百条人命被残害。这个镇子的人……恐怕凶多吉少了。

“道长，现在怎么办？”明月问。

“必须毁掉炼尸坑。”清虚咬牙，“否则这些行尸会越来越多，最终扩散出去，祸害四方。”

他看向杨明远：“师兄，我布阵镇压怨气，你和明月姑娘去找阵眼。阵眼应该在坑底，是控制所有行尸的关键。”

“可那些行尸……”

“它们暂时追不过来。”清虚道，“遁地符扰乱了它们的感知，但最多一炷香时间就会恢复。我们必须快！”

他不再多言，盘膝坐下，从怀中取出八面杏黄小旗。小旗一抛，自动飞向八个方位，插入土中。清虚双手结印，口中念咒，八面小旗同时亮起，射出金光，在空中交织成一个八卦阵图，缓缓压向炼尸坑。

坑中怨气如沸水般翻滚，与金光激烈对抗。

杨明远和明月不敢耽搁，纵身跃入坑中。

坑壁湿滑，长满苔藓。越往下，阴气越重，温度骤降。下降了约莫十丈，眼前豁然开朗——一个巨大的地下洞穴。

洞穴中央，是一座石台。台上摆着一口漆黑的棺材，棺材周围点着七盏油灯，灯火幽绿，照得整个洞穴鬼气森森。而最令人毛骨悚然的是，棺材周围堆满了骸骨——新鲜的骸骨，有些上面还挂着碎肉！

“这是……炼尸台！”明月声音发颤。

杨明远握紧桃木剑，一步步走近。他能感觉到，那口棺材里有什么东西正在苏醒，散发着令人心悸的威压。

突然，棺材盖轰然飞起！

一个身影从棺中坐起。

那是个干瘦的老者，身穿黑色寿衣，面色青黑，眼窝深陷。但他的眼睛——竟然是睁开的！而且眼珠是诡异的绿色，在幽暗的光线下如同两团鬼火。

“呵呵……又有人来送死了……”老者开口，声音嘶哑如破锣，“正好，老夫还差几具新鲜的尸体，炼成‘尸将’。”

他从棺材中站起，动作僵硬，但速度奇快，眨眼间已到杨明远面前，枯爪直取咽喉！

杨明远挥剑格挡，剑爪相撞，竟发出金铁交击之声。老者毫发无损，杨明远却被震得连退三步，虎口崩裂，鲜血直流。

“筑基初期？也敢来送死？”老者嗤笑，又是一爪。

这一爪更快，杨明远避无可避。危急关头，明月挺剑刺来，太阴剑寒光一闪，刺向老者后心。

老者头也不回，反手一抓，竟将太阴剑抓在手中！剑身与枯爪摩擦，发出刺耳的声响。明月全力抽剑，却纹丝不动。

“小丫头，纯阴之体？”老者眼中绿光大盛，“好！好！正好做老夫的‘阴尸’！”

他张口喷出一股黑气，直扑明月面门。黑气腥臭，显然是剧毒尸气！

“明月退后！”

杨明远咬破舌尖，一口真阳涎喷在桃木剑上。剑身亮起微弱的红光，他纵身一跃，一剑刺向老者后颈——那是尸傀的弱点所在。

老者似有所觉，放开太阴剑，转身一爪抓向杨明远心口。这一爪若是抓实，必死无疑！

但杨明远不闪不避，剑势不变。他在赌——赌自己的剑更快！

“噗嗤！”

桃木剑刺入老者后颈三寸，老者闷哼一声，动作一滞。但他那一爪也抓在杨明远胸口，五指如钩，生生撕下一块皮肉！

剧痛传来，杨明远几乎昏厥。但他强撑着一口气，剑锋一转，用力一绞！

“啊——”老者发出凄厉惨叫，后颈黑血喷涌。

他疯狂挣扎，一掌拍在杨明远胸口。杨明远如断线风筝般倒飞出去，重重撞在洞壁上，口中鲜血狂喷。

“师叔！”明月惊呼，想要过去，却被老者拦住。

“小丫头，轮到你了……”老者狞笑，虽然重伤，但依然凶悍。

明月咬牙，太阴剑舞出一片寒光。她修为虽不如老者，但剑法精妙，一时间竟缠住了对方。

杨明远挣扎着坐起，胸口血肉模糊，肋骨可能断了几根。但他顾不得这些，目光死死盯着老者后颈——桃木剑还插在那里，剑身已经完全没入，只剩剑柄在外。

只要再补一击，就能彻底解决这老魔！

可他站不起来了。

就在这时，他怀中的某样东西突然发热。

是林远之给的那枚玉佩！

玉佩滚烫，表面浮现出淡淡的青光。青光中，似乎有一个声音在呼唤：

“明远……醒醒……你不能死……”

那声音……很熟悉，却又很遥远。像是……像是师父的声音，又像是……玄素前辈的声音。

杨明远不知道是不是幻觉，但他感到一股力量从玉佩中涌出，流入体内。这股力量温和却坚定，迅速修补着受损的经脉，压制着伤势。

虽然不足以让他痊愈，但至少……能站起来了！

他扶着洞壁，艰难地站起身。胸口的伤口还在流血，但疼痛已经麻木。他眼中只有那个老者，只有那柄桃木剑。

“明月，闪开！”

明月闻言，虚晃一剑，抽身后退。老者正要追击，突然感到后颈剧痛——杨明远不知何时已经冲到身后，双手握住剑柄，用力一拧！

“咔嚓！”

颈椎断裂的声音清晰可闻。老者动作僵住，眼中绿光迅速黯淡。他张了张嘴，想说什么，却只发出一声呜咽，然后轰然倒地，再无声息。

炼尸人，伏诛。

杨明远拔出桃木剑，拄着剑大口喘息。玉佩的力量已经耗尽，伤势重新发作，眼前阵阵发黑。

“师叔！”明月连忙扶住他，掏出伤药要给他敷上。

“先别管我。”杨明远摇头，“找阵眼……毁了它……”

明月点头，在石台上寻找。很快，她在棺材底部发现一块黑色的玉牌。玉牌巴掌大小，表面刻满诡异的符文，正散发着微弱的黑光。

“就是这个！”

她举起太阴剑，一剑斩下。玉牌应声而碎，化作黑色粉末。

几乎同时，洞穴剧烈震动，顶部落下碎石。坑外传来清虚道长的声音：

“阵眼已毁！快上来！”

明月扶着杨明远，艰难地往上爬。爬到一半时，坑壁开始崩塌，土石如雨落下。眼看就要被活埋，上方突然垂下一条绳索。

“抓住！”是清虚道长的声音。

二人抓住绳索，被迅速拉了上去。刚出坑口，整个炼尸坑轰然塌陷，烟尘冲天。

荒地上，清虚道长脸色苍白，显然维持八卦阵消耗极大。老掌柜瘫坐在地，惊魂未定。

而那些行尸……在阵眼被毁的瞬间，全部僵立不动，随即如烂泥般瘫倒在地，彻底失去了生机。

危机，暂时解除了。

但杨明远伤势太重，刚松口气，就眼前一黑，晕了过去。

昏迷中，他做了个梦。

梦里，他站在一片白茫茫的雾气中。雾中有一个模糊的身影，背对着他。

“你是谁？”杨明远问。

身影缓缓转身——是师父玄真子。但又不完全是，因为那双眼睛……是玄素前辈的眼睛。

“明远，我的孩子……”身影开口，声音重叠，既像师父，又像玄素，“时间不多了……往生教的阴谋，远比你想象的可怕……”

“什么阴谋？”

“他们在收集……收集九处‘阴煞地穴’的怨气……”身影越来越淡，“要布‘九幽轮回大阵’……一旦成功……天下将成人间地狱……”

“九幽轮回大阵？那是什么？”

“是……是黑煞教的终极禁术……以九万九千九百九十九个生魂为祭……打开……打开幽冥通道……”

身影几乎透明：“阻止他们……明远……只有你能……”

话没说完，身影彻底消散。

杨明远猛地睁开眼。

映入眼帘的是破庙的屋顶，蛛网密布，梁木朽坏。他躺在一堆干草上，身上盖着清虚道长的道袍。明月守在旁边，见他醒来，喜极而泣。

“师叔！您终于醒了！”

“我昏迷了多久？”

“一天一夜。”清虚道长走过来，递过一碗水，“师兄伤势很重，贫道用了师门的‘回春丹’，才勉强稳住。但内伤还需时日调养。”

杨明远喝了几口水，感觉好些了。他看向清虚：“道长，你可知‘九幽轮回大阵’？”

清虚脸色大变：“师兄从何得知此阵？”

“梦中……有人告诉我。”杨明远没有细说，“这阵法，很厉害吗？”

“何止厉害！”清虚神色凝重，“此阵是黑煞教三大禁术之首，需在九处‘阴煞地穴’布阵，每处需献祭一万一千一百一十一个生魂，共计九万九千九百九十九个。阵法一成，可打开幽冥通道，召唤九幽阴兵，届时阴阳颠倒，人间成鬼域！”

他顿了顿，声音发颤：“但此阵自三百年前玄机子祖师剿灭黑煞教后，便已失传。师兄怎么会梦到？”

杨明远将梦中听到的话复述一遍。清虚越听脸色越白。

“九处阴煞地穴……这镇子的炼尸坑，恐怕就是其中一处！往生教在此炼尸，不只是为了制造行尸大军，更是为了收集生魂，为布阵做准备！”

“那其他八处呢？”明月问。

“天下阴煞地穴虽多，但符合九幽轮回大阵要求的，只有九处。”清虚道，“贫道记得，师门典籍中记载，其中一处就在蜀中……离天机门总坛不远！”

杨明远心中一沉。如果真是这样，那天机门总坛遭袭，恐怕不是巧合。往生教的目标，很可能就是总坛附近的阴煞地穴！

“我们必须尽快赶到天机门。”他挣扎着坐起，“如果让往生教集齐九处地穴的怨气，一切都晚了。”

“可师兄你的伤……”

“死不了。”杨明远咬牙，“休整一日，明日出发。”

清虚见他态度坚决，也不再劝，只是又给了他一颗回春丹。

明月去外面找了些野果，又打了些水。老掌柜一直缩在角落，此时才敢开口：“道……道长，那些怪物……都死了吗？”

“都死了。”清虚道，“但你们镇子……恐怕没几个活人了。”

老掌柜老泪纵横：“都死了……都死了……我儿子、儿媳、孙子……都被那些畜生抓去炼尸了……就剩我这个老头子……”

杨明远沉默。乱世之中，人命如草芥。可他偏不信这个邪，偏要逆天而行，护佑苍生。

休整了一日，杨明远勉强能走了。虽然内伤未愈，但至少不会拖累行程。

第二日清晨，四人准备离开。老掌柜不愿同行，说要留下来给乡亲们收尸。清虚给他留了些干粮和银钱，又画了几张护身符。

走出破庙，镇子一片死寂。街上横七竖八躺满了行尸的遗体，有些已经开始腐烂，恶臭扑鼻。偶尔能看到几具村民的尸体，死状凄惨。

杨明远别过脸去，不忍再看。

“师兄，走吧。”清虚轻叹，“等到了天机门，禀明情况，再派人来善后。”

三人继续西行。

这一次，他们不敢再走大路，专挑偏僻小道。一来避开可能存在的埋伏，二来杨明远伤势未愈，需要时常休息。

走了三日，进入蜀地。山势越发险峻，道路越发难行。杨明远的伤势时好时坏，有次吐血昏迷，把明月吓坏了。清虚不得不放缓行程，每走半天就要歇息。

这天傍晚，他们来到一座山谷。谷中雾气弥漫，能见度不足十丈。

“师兄，今晚就在这里歇脚吧。”清虚道，“这雾气有些古怪，夜间赶路恐有危险。”

杨明远点头。他确实撑不住了，胸口伤口隐隐作痛，呼吸都困难。

三人找了个山洞，生起篝火。明月煮了些野菜汤，杨明远勉强喝了几口，便靠着洞壁昏睡过去。

不知睡了多久，他被一阵奇异的歌声惊醒。

歌声缥缈，似从极远处传来，又似在耳边低吟。调子古老悲凉，像是某种祭祀的吟唱。

杨明远坐起身，发现清虚和明月也醒了，正警惕地看向洞外。

“道长，这歌声……”

“是‘招魂曲’。”清虚脸色凝重，“有人在做法招魂，而且规模不小。”

他走到洞口，凝神细听片刻：“方向……在山谷深处。去看看。”

“可是师兄的伤……”

“无妨，我还能走。”杨明远站起身，虽然脚步虚浮，但眼神坚定，“如果是往生教在作祟，不能不管。”

三人循着歌声，向山谷深处走去。

雾气越来越浓，几乎伸手不见五指。歌声也越来越清晰，隐约能听出歌词：

“魂兮归来……九幽之门……黄泉之路……魂兮归来……”

诡异的是，随着歌声，周围的雾气开始旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，隐约可见一个祭坛的轮廓。

祭坛上，数十个黑袍人跪成一圈，中间站着一个头戴鬼面的祭司。祭司手持骨杖，杖头挂着一串骷髅，正随着歌声舞蹈。每舞一圈，就有几道黑影从雾气中飞出，投入祭坛中央的一个黑色漩涡中。

那漩涡深不见底，散发着浓烈的阴煞之气。

“他们在收集游魂！”清虚低声道，“这个山谷，恐怕是第二处阴煞地穴！”

杨明远握紧桃木剑。虽然伤势未愈，但看到这一幕，胸中怒火翻腾。这些邪教徒，为了布阵，竟如此草菅人命！

“道长，怎么办？”

“趁他们还没发现，偷袭！”清虚道，“我来对付祭司，师兄和明月姑娘清理那些教徒。记住，速战速决，绝不能让他们完成仪式！”

三人悄无声息地靠近。

在距离祭坛三十丈时，清虚突然加速，如离弦之箭般射向祭司！拂尘化作万千银丝，将祭司笼罩。

祭司反应极快，骨杖一挥，黑气涌出，与银丝撞在一起。两人瞬间战成一团。

与此同时，杨明远和明月也杀入教徒群中。

这些教徒虽然诡异，但修为不高，大多只是炼气期。杨明远虽重伤，但对付他们绰绰有余。桃木剑每次挥出，必有一人倒下。明月更是剑法凌厉，太阴剑寒气逼人，所过之处冰霜凝结。

但教徒数量太多，足有五十余人。而且他们悍不畏死，即使受伤也继续扑来。很快，杨明远和明月就被团团围住。

更糟糕的是，祭坛中央的黑色漩涡开始扩大，从中传出凄厉的鬼哭。无数怨魂被强行吸入，漩涡的力量越来越强。

“不能让他们完成仪式！”清虚大急，想要脱身，却被祭司死死缠住。

杨明远见状，一咬牙，从怀中掏出那枚玉佩。玉佩已经暗淡无光，但他还是将最后一点真元注入其中。

“林先生……对不住了……”

玉佩骤然亮起青光，虽然微弱，但在黑夜中格外醒目。青光化作一道屏障，暂时挡住了教徒的进攻。

趁此机会，杨明远冲向祭坛。

祭司见状，厉声尖叫：“拦住他！”

几个教徒扑来，杨明远不闪不避，任由他们攻击，只是一剑刺向黑色漩涡！

“噗——”

桃木剑刺入漩涡，竟如刺入实体。漩涡剧烈震动，从中传出愤怒的咆哮。无数怨魂涌出，扑向杨明远。

杨明远只觉得眼前一黑，无数负面情绪涌入脑海：怨恨、恐惧、绝望、疯狂……他紧守灵台，咬破舌尖，一口精血喷在剑上。

“破！”

剑光大盛，漩涡轰然炸裂！

狂暴的能量席卷整个祭坛，教徒们惨叫着被撕碎。祭司也被震飞出去，鬼面碎裂，露出一张干枯如骷髅的脸。

“你……你竟敢……”祭司怨毒地盯着杨明远。

清虚趁机一拂尘扫过，将其头颅斩下。

仪式被破，山谷中的雾气逐渐散去。那些被收集的游魂失去束缚，四散飘去，重入轮回。

杨明远拄着剑，大口喘息。刚才那一击耗尽了他所有力气，伤势又加重了。

“师兄！”明月冲过来扶住他。

清虚也走过来，脸色复杂：“师兄，你……”

话没说完，杨明远眼前一黑，再次晕了过去。

昏迷前，他听到清虚和明月的惊呼，还有……玉佩彻底碎裂的声音。

那枚林远之送的护身玉佩，终于完成了它的使命，化作齑粉。

而杨明远不知道的是，在玉佩碎裂的瞬间，远在千里之外的林家茶庄，林远之心口突然一痛，手中的茶杯“啪”地摔碎在地。

他愣愣地看着地上的碎片，喃喃道：

“道长……出事了……”

（第十六章完）